फुटबॉल की दुनिया के सबसे बड़े सितारों में शामिल लियोनेल मेसी ने एक बार फिर इतिहास रच दिया है।
FIFA वर्ल्ड कप में मेसी ने अपनी पहली हैट्रिक लगाते हुए जर्मनी के महान खिलाड़ी मिरोस्लाव क्लोसे के सर्वाधिक 16 गोल के रिकॉर्ड की बराबरी कर ली है।
मेसी के इस शानदार प्रदर्शन की बदौलत गत चैंपियन अर्जेंटीना ने अपने ग्रुप चरण के पहले मुकाबले में अल्जीरिया को 3-0 से हराकर टूर्नामेंट की शानदार शुरुआत की।
यह मुकाबला कई मायनों में ऐतिहासिक रहा, क्योंकि यह मेसी के अंतरराष्ट्रीय करियर का 200वां मैच भी था।
अर्जेंटीना के लिए इंटर मियामी में उनके साथी रोड्रिगो डी पॉल के पास पर मेसी ने शुरुआती मिनटों में पहला गोल दागा।
इसके बाद दूसरे हाफ की शुरुआत में उन्होंने दूसरा गोल किया और मुकाबले के अंतिम चरण में तीसरा गोल दागकर अपनी पहली वर्ल्ड कप हैट्रिक पूरी की।
मेसी की इस उपलब्धि के बाद पूरा स्टेडियम खड़ा होकर उनका अभिवादन करता नजर आया।
अब मेसी के नाम वर्ल्ड कप में कुल 16 गोल हो चुके हैं और वह जर्मनी के दिग्गज मिरोस्लाव क्लोसे के रिकॉर्ड की बराबरी पर पहुंच गए हैं।
यह मेसी के शानदार करियर की 61वीं हैट्रिक है, जबकि अर्जेंटीना के लिए यह उनकी 11वीं हैट्रिक रही।
इतना ही नहीं, मेसी लगातार पांच वर्ल्ड कप मैचों में गोल करने वाले खिलाड़ियों की सूची में भी शामिल हो गए हैं।
एक और दिलचस्प तथ्य यह है कि अर्जेंटीना के लिए वर्ल्ड कप में मेसी के पहले गोल और इस ऐतिहासिक हैट्रिक के बीच पूरे 20 साल का अंतर है।
उन्होंने साल 2006 में सर्बिया और मोंटेनेग्रो के खिलाफ अपने पहले वर्ल्ड कप मैच में गोल किया था।
मैच के बाद अर्जेंटीना के कोच लियोनेल स्कालोनी ने मेसी की जमकर तारीफ की।
उन्होंने कहा कि लियो के बारे में शब्दों में कुछ कहना मुश्किल है। दुनिया का हर फुटबॉल प्रेमी उन्हें खेलते हुए देखना चाहता है और उनके खेल का आनंद उठाता है।
गौर करने वाली बात यह भी है कि अगले सप्ताह मेसी 39 साल के होने वाले हैं, लेकिन मैदान पर उनकी फिटनेस और ऊर्जा देखकर कहीं भी उनकी उम्र का अंदाजा नहीं लगाया जा सकता।
हालांकि, इस मैच में उनके नाम और भी गोल हो सकते थे। एक गोल ऑफसाइड करार दिया गया, जबकि एक शानदार शॉट क्रॉसबार से टकरा गया।
अंतरराष्ट्रीय मैचों की बात करें तो मेसी ने 18 साल की उम्र में साल 2005 में अर्जेंटीना के लिए पदार्पण किया था।
उनसे ज्यादा अंतरराष्ट्रीय मैच केवल पुर्तगाल के क्रिस्टियानो रोनाल्डो और कुवैत के बादेर अल मुतावा ने खेले हैं।
एक और खास रिकॉर्ड यह है कि मेसी और रोनाल्डो दुनिया के इकलौते दो खिलाड़ी हैं जिन्होंने पांच अलग-अलग वर्ल्ड कप में गोल करने का कारनामा किया है।
अब अर्जेंटीना का अगला मुकाबला ऑस्ट्रिया से होगा, जबकि उसके बाद टीम जॉर्डन का सामना करेगी।
