विश्व कप में मिस्र के स्टार स्ट्राइकर मोहम्मद सालाह की चोट ने टीम और प्रशंसकों की चिंता बढ़ा दी थी। ईरान के खिलाफ खेले गए ग्रुप मुकाबले के दौरान सालाह के बाएं घुटने में चोट लगने के बाद उन्हें मैच के बीच में ही मैदान छोड़ना पड़ा। हालांकि मैच के बाद मिस्र के मुख्य कोच होसाम हसन ने राहत भरी खबर देते हुए कहा कि सालाह की चोट गंभीर नहीं है और उनके जल्द फिट होकर मैदान पर लौटने की उम्मीद है।
ईरान के खिलाफ मुकाबले में मिस्र ने 1-1 से ड्रॉ खेला। मैच के 57वें मिनट में मोहम्मद सालाह असहज दिखाई दिए, जिसके बाद कोच ने उन्हें मैदान से बाहर बुलाकर उनकी जगह मुस्तफा ज़िको को उतारा। सालाह के बाहर जाने के बाद मेडिकल टीम ने तुरंत उनकी जांच शुरू की और चोट का आकलन किया।
मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में होसाम हसन ने बताया कि उन्होंने स्वयं सालाह से बातचीत की है। कोच के मुताबिक सालाह ने उन्हें भरोसा दिलाया है कि चोट ज्यादा गंभीर नहीं है और वह जल्द पूरी तरह फिट हो जाएंगे। उन्होंने कहा कि अगले मुकाबले से पहले टीम के पास पर्याप्त समय है, इसलिए मेडिकल स्टाफ उनकी रिकवरी पर लगातार नजर रखेगा।
मिस्र के लिए यह मुकाबला बेहद अहम साबित हुआ क्योंकि टीम ने ईरान के खिलाफ ड्रॉ खेलकर पहली बार फीफा विश्व कप के नॉकआउट चरण में अपनी जगह पक्की की। अब मिस्र का सामना अगले शुक्रवार को ऑस्ट्रेलिया से होगा। ऐसे में टीम प्रबंधन को उम्मीद है कि मोहम्मद सालाह इस महत्वपूर्ण मुकाबले तक पूरी तरह फिट हो जाएंगे।
मोहम्मद सालाह मिस्र के सबसे अनुभवी और प्रभावशाली खिलाड़ियों में शामिल हैं। उनकी मौजूदगी टीम की आक्रमण पंक्ति को मजबूती देती है और बड़े मैचों में उनका अनुभव टीम के लिए बेहद महत्वपूर्ण माना जाता है। यही वजह है कि उनकी फिटनेस पर पूरी टीम और लाखों फुटबॉल प्रशंसकों की नजर बनी हुई है।
फिलहाल मेडिकल टीम लगातार सालाह की स्थिति की निगरानी कर रही है। यदि उनकी रिकवरी उम्मीद के मुताबिक रहती है, तो ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ नॉकआउट मुकाबले में उनकी वापसी संभव मानी जा रही है। हालांकि अंतिम फैसला मेडिकल रिपोर्ट और फिटनेस टेस्ट के बाद ही लिया जाएगा।
