न्यूजीलैंड के क्राइस्टचर्च में भारत ए और न्यूजीलैंड ए के बीच खेले जा रहे दूसरे अनौपचारिक टेस्ट मुकाबले में दूसरे दिन का खेल रोमांचक रहा। भारत ए की पहली पारी के 346 रनों के जवाब में न्यूजीलैंड ए ने दिन का खेल समाप्त होने तक तीन विकेट के नुकसान पर 218 रन बना लिए हैं। शुरुआती झटकों के बाद मेजबान टीम ने शानदार वापसी की और भारतीय गेंदबाजों के सामने मजबूती से बल्लेबाजी की। इस वापसी के सबसे बड़े नायक मैथ्यू बॉयल रहे, जिन्होंने शानदार शतक जड़ते हुए टीम को मुश्किल परिस्थिति से बाहर निकाला। उनके साथ डीन फॉक्सक्रॉफ्ट ने भी बेहतरीन बल्लेबाजी की और दोनों बल्लेबाजों ने चौथे विकेट के लिए नाबाद 205 रनों की साझेदारी कर ली।
दूसरे दिन का खेल समाप्त होने तक मैथ्यू बॉयल 148 गेंदों पर नाबाद 107 रन बनाकर क्रीज पर मौजूद थे। उनकी पारी में 14 चौके और एक छक्का शामिल रहा। बॉयल ने शुरुआत में संभलकर बल्लेबाजी की और बाद में भारतीय गेंदबाजों के खिलाफ रन बनाने की गति बढ़ाई। उन्होंने विकेट गिरने के बाद पारी को संभालने की जिम्मेदारी उठाई और शानदार शतक पूरा किया। दूसरी ओर डीन फॉक्सक्रॉफ्ट ने भी उनका अच्छा साथ निभाया। फॉक्सक्रॉफ्ट 180 गेंदों पर 80 रन बनाकर नाबाद रहे। उनकी पारी में नौ चौके शामिल हैं। दोनों बल्लेबाजों ने धैर्य और संयम के साथ खेलते हुए भारतीय गेंदबाजों को दिन के बाकी समय कोई सफलता हासिल नहीं करने दी।
न्यूजीलैंड ए की शुरुआत बेहद खराब रही थी। एक समय टीम का स्कोर तीन विकेट पर केवल 13 रन था। भारतीय तेज गेंदबाजों मोहम्मद सिराज और मुकेश कुमार ने शुरुआती ओवरों में मेजबान टीम पर दबाव बना दिया था। सिराज ने न्यूजीलैंड ए के कप्तान राइस मारियू को सिर्फ चार रन के निजी स्कोर पर आउट किया। मारियू का कैच विकेट के पीछे कप्तान ध्रुव जुरेल ने पकड़ा। इसके बाद मुकेश कुमार ने कर्टिस हीफी को चार रन और टिम रॉबिन्सन को तीन रन के निजी स्कोर पर पवेलियन भेज दिया। लगातार तीन विकेट गिरने से न्यूजीलैंड ए की टीम मुश्किल में नजर आने लगी थी।
हालांकि, इसके बाद मैथ्यू बॉयल और डीन फॉक्सक्रॉफ्ट ने जिम्मेदारी संभाली। दोनों बल्लेबाजों ने भारतीय गेंदबाजों के सामने टिककर बल्लेबाजी की और विकेट बचाने के साथ-साथ रन भी बनाए। उनकी साझेदारी ने न्यूजीलैंड ए को मुकाबले में वापस ला दिया। भारतीय गेंदबाजों ने शुरुआती सफलता के बाद लगातार विकेट लेने की कोशिश की, लेकिन दोनों बल्लेबाजों ने कोई मौका नहीं दिया। दिन का खेल खत्म होने तक भारत ए को चौथे विकेट की तलाश बनी रही। इस साझेदारी के कारण न्यूजीलैंड ए अब पहली पारी में भारत के स्कोर के करीब पहुंचने की स्थिति में आ गया है।
भारतीय गेंदबाजों की बात करें तो मुकेश कुमार अब तक सबसे सफल रहे हैं। उन्होंने 16 ओवर में 44 रन देकर दो विकेट हासिल किए। मोहम्मद सिराज ने भी अच्छी गेंदबाजी करते हुए 16 ओवर में 49 रन देकर एक विकेट लिया। वहीं वाशिंगटन सुंदर और आकाश दीप को दूसरे दिन कोई सफलता नहीं मिली। शुरुआती तीन विकेट मिलने के बाद भारतीय टीम को उम्मीद थी कि वह न्यूजीलैंड ए की पारी को जल्दी समेटने की दिशा में आगे बढ़ेगी, लेकिन बॉयल और फॉक्सक्रॉफ्ट की साझेदारी ने भारतीय गेंदबाजों की इस कोशिश को रोक दिया।
इससे पहले भारत ए ने अपनी पहली पारी में 346 रन बनाए थे। दूसरे दिन सुबह भारतीय टीम ने सात विकेट पर 291 रन से आगे खेलना शुरू किया। कप्तान ध्रुव जुरेल ने अपनी शानदार बल्लेबाजी जारी रखते हुए शतक पूरा किया। पहले दिन का खेल समाप्त होने पर वह 99 रन बनाकर नाबाद थे और दूसरे दिन उन्होंने एक रन लेकर अपना शतक पूरा किया। जुरेल ने 171 गेंदों का सामना करते हुए 105 रन बनाए। उनकी पारी में 11 चौके और तीन छक्के शामिल रहे। हालांकि, शतक पूरा करने के बाद वह ज्यादा देर क्रीज पर नहीं टिक सके और जल्द ही आउट हो गए।
भारत ए की पारी को 346 रन तक पहुंचाने में आकाश दीप का भी महत्वपूर्ण योगदान रहा। उन्होंने निचले क्रम में बल्लेबाजी करते हुए 116 गेंदों पर 68 रन बनाए। उनकी पारी में 10 चौके और दो छक्के शामिल थे। आकाश दीप ने धैर्य के साथ बल्लेबाजी करते हुए भारतीय टीम के स्कोर में उपयोगी रन जोड़े। जुरेल के शतक और आकाश दीप की अर्धशतकीय पारी की बदौलत भारत ए 300 रनों का आंकड़ा पार करने में सफल रहा और पहली पारी में 346 रन बनाकर ऑलआउट हुआ।
दूसरे दिन का खेल समाप्त होने तक भारत ए के पास पहली पारी के आधार पर 128 रनों की बढ़त है। न्यूजीलैंड ए के तीन विकेट गिर चुके हैं, लेकिन बॉयल और फॉक्सक्रॉफ्ट की नाबाद साझेदारी ने मुकाबले को दिलचस्प बना दिया है। अब तीसरे दिन भारतीय गेंदबाजों की कोशिश इस साझेदारी को जल्द तोड़कर न्यूजीलैंड ए को बड़ा स्कोर बनाने से रोकने की होगी। वहीं न्यूजीलैंड ए की टीम की नजर इस बढ़त को खत्म करने और भारत के स्कोर की बराबरी करने पर रहेगी। मुकाबले का अगला दिन दोनों टीमों के लिए काफी अहम साबित हो सकता है।
